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La incursión de Ucrania en Rusia es un nuevo descenso al desastre

Aaron Maté

Mientras los guerreros de la OTAN se regocijan por un asalto al interior de Rusia con armas estadounidenses, Ucrania no está logrando sus objetivos inmediatos y está socavando nuevamente su supervivencia a largo plazo.

(Foto de Yan Dobronosov/Global Images Ukraine vía Getty Images)

Si bien afirmó estar totalmente sorprendida por la incursión transfronteriza de Ucrania en Rusia, que se lleva a cabo con vehículos militares y armamento suministrados por Estados Unidos, la administración Biden rápidamente ofreció un respaldo optimista.

El presidente Biden declaró que el ataque ucraniano en la región rusa de Kursk está “creando un verdadero dilema para Putin”. Como otra señal de aprobación, Biden agregó que “hemos estado en contacto directo, contacto constante, con los ucranianos. Eso es todo lo que voy a decir al respecto mientras esté activo”.

Mientras tanto, funcionarios estadounidenses dijeron al New York Times que la operación de Ucrania "probablemente hará más difícil para Moscú montar una nueva ofensiva importante en el este de Ucrania", "...podría eventualmente imponer costos reales al Kremlin" y "también podría ayudar a reconstruir la moral debilitada entre las tropas de Ucrania y la población cansada de la guerra".

Los neoconservadores aliados son aún más optimistas. Durante una visita a Kiev, el senador republicano Lindsey Graham elogió lo que llamó una operación “audaz, brillante y hermosa” dentro del territorio ruso, instó a Ucrania a “seguir así” e imploró a Estados Unidos que proporcione incluso armamento para “dejar que esta gente luche”. Michael McFaul, ex embajador de Estados Unidos en Moscú, declaró lo mismo: “Tal vez sea hora de que los rusos reconsideren si Putin es bueno para su seguridad”.

Pero, dos años y medio después de la invasión rusa –el capítulo más devastador de una guerra que comenzó con un golpe de Estado apoyado por Estados Unidos en Kiev hace una década– la operación Kursk ofrece una razón más para que los ucranianos formulen la misma pregunta a los ultranacionalistas y a los guerreros proxy de la OTAN que han optado sistemáticamente por la escalada en lugar de la diplomacia, para creciente detrimento de Ucrania.

Según el Times, el gobierno ucraniano informó a funcionarios militares y civiles estadounidenses que su objetivo en Kursk es “crear un dilema operativo para los rusos” obligándolos a desviar tropas de Donetsk en el este de Ucrania, que Rusia ahora busca controlar completamente después de la prolongada negativa de Kiev a respetar los Acuerdos de Minsk y los derechos de millones de ucranianos rusófilos.

Sin embargo, aunque Ucrania ha puesto en aprietos a los militares rusos, no los ha obligado a retirarse. Como señala el Washington Post, Rusia “no ha desviado tropas de [Donetsk] para defenderse del nuevo asalto ucraniano”. Y aunque funcionarios estadounidenses dijeron al Times que las unidades de infantería rusas se habían retirado de Ucrania, es notable que “no hayan dicho cuántas tropas parecía estar moviendo Rusia ni exactamente de dónde venían”. Además, esos mismos funcionarios “aún no han visto al Kremlin desviar batallones blindados y otra potencia de combate que creen que Rusia necesitaría para repeler la incursión”. Esto es una clara señal de que Rusia no está presa del pánico y, en cambio, confía en las fuerzas estacionadas en su país. En cambio, para llevar a cabo su invasión de Kursk, Ucrania tuvo que retirar fuerzas muy necesarias del frente oriental, el sitio de un creciente avance ruso.

El otro objetivo declarado de Ucrania ha sido igualmente infructuoso. Según fuentes del gobierno estadounidense consultadas por el Times, los ucranianos también esperan que la toma de territorio ruso “aumente la capacidad de negociación de Ucrania” y obligue a Moscú a ceder el territorio recientemente adquirido cerca de Járkov.

Ha ocurrido lo contrario. En declaraciones públicas, el presidente ruso, Vladimir Putin, ha vuelto a poner en duda la negociación con el gobierno ucraniano. “¿Qué tipo de negociaciones podemos tener con quienes atacan indiscriminadamente a civiles o infraestructuras civiles, o plantean amenazas a las instalaciones de energía nuclear?”, dijo Putin, haciendo referencia a los últimos ataques –dudosamente atribuidos por Ucrania a Rusia– contra la planta nuclear de Zaporizhia.

Mientras tanto, el Washington Post informa que la ofensiva de Kursk ha hecho estallar los planes para un acuerdo que pondría fin a los ataques a la infraestructura energética en ambos países. Aunque Rusia no ha renunciado por completo a las negociaciones planeadas, que debían celebrarse en Doha a finales de este mes, ha pospuesto su participación indefinidamente. Según una fuente diplomática, las dos partes estaban tan cerca de un acuerdo que sólo quedaban “detalles menores por resolver”. Pero otra fuente agregó: “Después de Kursk, los rusos se echaron atrás”.

Una tregua de este tipo sería mucho más importante para Ucrania, cuya red eléctrica ha sido diezmada por meses de ataques rusos. Según el Post, Ucrania ha perdido la mitad de su capacidad para el consumo máximo de electricidad en el próximo invierno, y los funcionarios locales advierten que el suministro eléctrico podría limitarse a un máximo de siete horas al día durante el gélido invierno. “Tenemos una oportunidad de superar este invierno, y es si los rusos no lanzan nuevos ataques a la red”, advirtió un funcionario ucraniano.

No es difícil entender por qué Kiev y sus patrocinadores de la OTAN se arriesgarían a esa precaria posición. Zelenski sigue acorralado por los poderosos ultranacionalistas que han amenazado con la violencia si negocia con Rusia, junto con un importante mecenas en Washington que socavó con éxito un acuerdo de paz la última vez que lo intentó. Cuando Zelenski se retiró de las conversaciones de Estambul bajo presión de Estados Unidos y el Reino Unido en abril de 2022, Washington lo recompensó al mes siguiente con una inyección de decenas de miles de millones de dólares en armamento de la OTAN. Una inyección similar llegó más tarde ese año , cuando la Casa Blanca y Zelenski ignoraron el consejo del jefe del Estado Mayor Conjunto, el general Mark Milley, de negociar con Rusia -y las propuestas privadas de Putin, que solo surgieron mucho después del hecho- y, en cambio, entregaron a los contribuyentes estadounidenses otra factura de 45.000 millones de dólares para continuar la guerra.

Zelenski, que se ha comprometido a no ceder ante el conflicto, no puede hacer más que arriesgarse y esperar que Washington le recompense una vez más. Como señala el New York Times , los “objetivos reales de la ofensiva de Kursk… pueden no estar en el campo de batalla de Rusia”, sino que marcan un intento de “cambiar la narrativa de la guerra”. Como sucedió con la fallida contraofensiva del verano pasado, el público al que se dirige es Washington: “Los ucranianos pueden estar tratando de convencer a Occidente de que no se rendirán y de que Estados Unidos, en particular, debería permitirles utilizar misiles de crucero estadounidenses de largo alcance dentro de Rusia”. En los últimos días, Zelenski ha planteado la cuestión del uso de armamento de largo alcance de la OTAN para atacar profundamente a Rusia al menos en cuatro ocasiones diferentes. “Necesitamos los permisos adecuados de nuestros socios para utilizar armas de largo alcance”, dijo . “Esto es algo que puede hacer avanzar significativamente el fin justo de esta guerra”.

De la misma manera que la OTAN ha dotado a Ucrania de nuevo armamento para cada etapa de la belicosidad, Rusia ha infligido un severo castigo al capturar una quinta parte de su territorio y atacar el suministro de energía de Ucrania. Mientras que los guerreros títeres que están lejos del campo de batalla están visiblemente contentos de que la guerra se esté trasladando a Rusia, quienes se preocupan por el futuro a largo plazo de Ucrania -y por un rápido fin de esta desastrosa guerra- sólo pueden lamentar que Kiev siga cayendo en el desastre.

* Gracias a Aaron Maté y a la colaboración de Federico Aguilera Klink